For to uger siden blev Messe C Furniture Fair afholdt for anden gang. Messen formåede ikke blot at bygge videre på succesen fra sidste års debut, men fik også sat en tyk streg under sin egen raison d’etre i en branche, der tydeligvis har savnet en klassisk møbelmesse.

Der tales ofte om ’den svære to’er’, når en opfølger til en succes skal forsøge at imødekomme de opbyggede forventninger. For Messe C Furniture Fair var det dog ikke spor vanskeligt at leve op til sidste års debut i Messe C i Fredericia.

Den anden udgave af møbelmessen blev afholdt fra den 26.-29. april og var generelt præget af vokseværk. Flere kvadratmeter var taget i brug, og flere udstillere havde fundet vej til en messe, der blev besøgt af 1.108 fagfolk. En stigning på 21 procent i forhold til premiereudgaven sidste år.

Så kan man altid diskutere, hvorvidt 1.108 branchefolk på fire messedage er meget eller lidt, men ifølge flere glade udstillere var det de rigtige indkøbere, der havde fundet vej til Fredericia. Kvalitet frem for kvantitet må man forstå.

Ikke desto mindre var der altså tale om mærkbar fremgang, og ifølge Lars Søndergaard, der er senior projektleder på Messe C, har væksten været flankeret af masser af positive tilkendegivelser fra både udstillere og besøgende. Noget, der har skabt både glæde og tilfredshed hos messens arrangører.

”Vi har oplevet en meget positiv feedback fra besøgende og udstillere, og vi mener, messen her til fulde lever op til vores intentioner om at bygge på år for år, så Furniture Fair bliver et fasttømret element i branchens årshjul. Det nye tiltag i år med at samle messen i vores store hal A blev taget rigtig godt imod – man var glade for overskueligheden, pladsforholdene og det lys, vi har arbejdet med, så møblerne præsenterer sig optimalt. Så vi er kommet for at blive,” fastslår Lars Søndergaard og bliver suppleret af Morten Bertelsen, salgsdirektør i Design Concept Denmark.

”Vi synes, det har været en god messe, hvor det ikke kun har drejet sig om inspiration, men hvor der også er blevet handlet. Vi har fået talt med rigtig mange af vores vigtige kunder i Skandinavien, vi har fået vist vores nyheder, og vi har plejet vores relationer, så vi går herfra med en rigtig god fornemmelse. Jeg tænker absolut, vi er med næste år også,” siger Morten Bertelsen.

”Branchen har manglet dette format”

365DESIGN havde også fundet vej til Fredericia, hvor det hurtigt stod klart, at Messe C Furniture Fair – ligesom det var tilfældet sidste år – er et kærkomment initiativ hos den del af branchen, der har savnet en ’klassisk’ fag- og indkøbsmesse. En messe hvor fokus ikke ligger på arkitekter eller kontraktmarkedet, men på ordrebogen, på netværk og på såvel nye som gamle forhandlere.

Netop muligheden for pleje af forhandlernetværket er en af de store styrker ved Messe C Furniture Fair. Det fortæller Karsten Vinther, der er dansk agent for det tyske møbelbrand Himolla, der var blandt messens udstillere.

”Jeg tror, at alle udstillere er enige om, at arrangørerne er lykkedes med at skabe et godt koncept. Vi var her også sidste år. Vi fik ganske vist ingen nye kunder, men vi har til gengæld fået et sted at møde vores forhandlere. En platform hvor vi kan pleje vores eksisterende kundenetværk, og det er glædeligt,” lød det fra Karsten Vinther til 365DESIGN på messens andendag.

Han fremhævede desuden, at Fredericia og Messe C ligeledes udgør en geografisk idealplacering.

”Vi bruger især messen til at nå de skandinaviske forhandlere. Vi er også på Milano (Milan Design Week, red.), men der får vi ikke den menige danske eller svenske møbelhandler ned. Generelt har vi svært ved at møde især svenskere og nordmænd på messer uden for Skandinavien, men forhåbentlig kan de lokkes hertil,” mener Karsten Vinther, der tror fuldt og fast på Messe C Furniture Fair som et levedygtigt koncept.

”Jeg tror bestemt på, at messen har en fremtid. Især fordi branchen har manglet dette format. Folk har fødderne på jorden, det er hyggeligt og ikke for dyrt i forhold til andre messer.”

Stedet at møde sine forhandlere

Også Skipper Furniture havde fundet vej til Fredericia, men for den velrenommerede møbelproducent er Messe C Furniture Fair langt fra forårets eneste messe. Virksomhedens eventkalender afslører, at Skipper Furniture ligeledes var på Trends & Traditions i sidste uge og også vil være at finde på 3 Days of Design, hvilket vidner om et brand, der favner bredt.

Netop derfor var det alt andet lige interessant at spørge, hvad virksomhedens salgschef, Steen Skipper, mener om møbelbranchens seneste messe-tilføjelse i Fredericia.

”Trends & Traditions giver os et udbytte i forhold til kontraktmarkedet, mens 3 Days of Design mest af alt er et showpiece. Et rent udstillingsvindue og meget orienteret mod udlandet. Messe C Furniture Fair er derimod den messe, der henvender sig til de fleste af vores kunder. Det er frem for alt en national messe, og det er her, vi møder vores primære forhandlere,” forklarer Steen Skipper, der allerede efter sidste års debut kunne øjne et udbytte ved at udstille på messen.

”Efter sidste år stod det klart, at der var et fornuftigt udbytte i forhold til de midler og den tid, vi ofrede på messen. Vi mærker også en god opbakning fra de besøgende, og derfor skal vi selvfølgelig også være til stede. Sidste år resulterede i nye kunder, og allerede på åbningsdagen i går fik jeg også to nye kunder,” forklarede Steen Skipper under Messe C Furniture Fair.

Udenlandsk pull-effekt

Anden omgang af den fredericianske møbelmesse havde tydeligvis også fået bedre fat i de udenlandske udstillere. Flere svenske brands end sidste år var draget til den gamle, jyske fæstningsby og mange gav udtryk for, at den danske messe var en spændende og kærkommen tilføjelse til en skandinavisk møbelmessescene, der ikke ligefrem har sin storhedstid. I hvert fald ikke i klassisk forstand. Både danske og svenske udstillere tilkendegav i hvert fald, at branchen fortsat famler efter et fast og holdbart mødested, og i den forbindelse pegede også svenskerne på, at Messe C på sigt kunne blive det efterlyste samlingspunkt.

Messen havde endda fået besøg fra Nederlandene, da to hollandske brands havde valgt at udstille. Sofaproducenten Easy Sofa samt interiør– og møbelbrandet Spinder Design, der har eksisteret i mere end 50 år.

”Vi deltog på Messe C for allerførste gang. Beslutningen kom efter en anbefaling fra den hollandske sofaproducent Easy Sofa, da det skandinaviske marked passer godt til vores minimalistiske entrémøbler og mindre stålmøbler, som harmonerer naturligt med den nordiske æstetik,” lød det efter messens afvikling fra Anna Venema, der er Marketing Manager hos Spinder Design.

På trods af en placering på en af messens mindste stande var det hollandske designbrand fra Drachten fint tilfreds med den danske udstillerdebut.

”Vi deltog med en mindre stand, hvilket betød, at vi kun kunne medbringe et begrænset udvalg fra vores brede kollektion. Selvom det var en forholdsvis stille debut, fordi mange danskere stadig er ved at lære Spinder Design at kende, var reaktionerne meget positive. Flere besøgende fremhævede, at udtrykket virkede både friskt og farverigt, og at det skilte sig ud,” forklarede Anna Venema over for 365DESIGN og tilføjede:

”Det var en fornøjelse både at møde eksisterende kunder igen og at skabe kontakt til nye, lovende leads. Alt i alt blev det et beskedent, men værdifuldt skridt i arbejdet med at styrke forbindelsen til det nordiske marked.”

Allerede nu er det blevet meldt ud, at Messe C Furniture Fair vender tilbage den 25.-28. april 2027.