Hos House of Finn Juhl går arbejdet med at bevare en ikonisk designhistorie hånd i hånd med et stigende fokus på ansvarligt produceret læder, dokumentation og transparens i hele værdikæden – fra råmateriale til færdigt møbel. Ifølge Nicolaj Philipsen, der er Chief Development Officer hos House of Finn Juhl, er brugen af læder langt mere end bare et æstetisk valg.
Der er noget nærmest poetisk over, at nogle af Danmarks smukkeste og allermest eksklusive designmøbler bliver bragt til live i et afdæmpet – ja nærmest anonymt – erhvervsområde i Ringkøbing. Langt fra designmetropolen Københavns pulserende showroommiljøer og internationale rampelys.
Kontrasten er tydelig – global eksklusivitet vs. vestjysk jordnærhed. Her får håndværket lov at tale højere end omgivelserne. Det er her, OneCollection har haft hovedsæde siden stiftelsen i 1990, og det samme har Finn Juhls ikoniske møbler, siden OneCollection i 2001 sikrede sig rettighederne til at relancere designpionerens værker under navnet House of Finn Juhl.
Dermed hersker der en pudsig dualisme hos den vestjyske møbelvirksomhed. For mens OneCollections organisatoriske fundament er solidt forankret i jyske rødder og danske håndværkstraditioner frem for storbyens iscenesættelse, så opererer virksomheden samtidig i den absolutte top af det internationale designhierarki. Her hører Finn Juhls møbler til – skabt til et publikum, hvor æstetik, brandnavn og designarv trumfer pris, og hvor design ikke er en vare, men et statussymbol og en investering.
En del af eksklusiviteten kan med rette tilskrives House of Finn Juhls historiske brug af læder, der som råmateriale signalerer elegance, kvalitet og holdbarhed.
”Læder er et enestående naturmateriale, der traditionelt set altid har haft enorm stor betydning for Finn Juhls designs. Det indgår i mange af hans mest kendte møbler og er med til at tilføre både æstetik og eksklusivitet. Læder medvirker til, at møbler ældes med ynde og ikke mindst, at de opnår en meget lang holdbarhed,” forklarer Nicolaj Philipsen, der er Chief Development Officer og partner i House of Finn Juhl og OneCollection.
De rigtige materialer
Som arkitekt og møbeldesigner foretrak Finn Juhl ikke læder for at signalere luksus, men derimod for at skabe nærvær. I en periode præget af funktionalismens fokus på konstruktion og rationalitet, insisterede Finn Juhl på materialernes taktile kvalitet, og netop derfor blev læder centralt i hans arbejde med sanselighed, form og komfort.
På samme måde spiller læder fortsat en særlig rolle hos House of Finn Juhl, hvor fokus ikke kun ligger på at lave smukke møbler, men i lige så høj grad på at benytte et naturmateriale, der med sin holdbarhed understøtter en ansvarlig dagsorden, som altid har været en grundsten i OneCollections virksomheds-DNA.
”I vores kultur og filosofi ligger en dybt forankret forpligtelse til at drive virksomhed på ansvarlig vis og producere møbler af højeste kvalitet. Vi mener, at møbler ikke kun skal være smukt designet, men også etisk fremstillet,” understreger Nicolaj Philipsen og uddyber:
”Da læder er et biprodukt af animalsk fødevareproduktion, er der et stort cirkularitetselement i at forarbejde et restprodukt, som er utroligt holdbart og efterfølgende har en meget lang levetid. Vi ønsker at begrænse vores brug af ’virgin materials’ – altså læder, træ og bomuld – og her er nøglen blandt andet materialer med lang levetid. Branchen skal væk fra fast fashion furniture og i stedet arbejde med originalt design, der beror på råmaterialer, der kan holde i mange år,” forklarer han og understreger, at gode materialer danner grundlaget for at skabe et smukt og holdbart møbel.
Netop derfor er udvælgelsen af de helt rigtige skind et altoverskyggende fokus for House of Finn Juhl, hvor man over mange år har opbygget en nøje udvalgt samling af lædertyper med udgangspunkt i en grundig garvningsproces af læderet.
Et etisk udskilningsløb
Fra hovedsædet i Ringkøbing har OneCollection i løbet af de seneste 10–15 år kunnet observere, hvordan ønsket om at drive en ansvarlig virksomhed er gået fra at være et valg til et vilkår i en designbranche, der i stadig stigende grad forsøger at tænke bæredygtighed ind i virksomhedsdriften.
Denne udvikling har blandt andet medvirket, at vilkårene for at arbejde med læder i design- og møbelbranchen har ændret sig.
”I læderindustrien er der i løbet af de seneste fem-otte år kommet et helt andet fokus på bæredygtighed, certificeringer og sporbarhed, og vi kan mærke, at de mange lovgivningsmæssige krav og forordninger fra EU også har haft indvirkning på vores arbejde. For os er
det dog glædeligt, at der i dag stilles krav til en større transparens i værdikæden, for det taler ind i den agenda, vi har arbejdet målrettet med i efterhånden mange år,” siger Nicolaj Philipsen og tilføjer:
”Det er vigtigt for os som producent, at vi tager et ansvar og kan levere de oplysninger, som efterlyses i markedet. Vi oplever ikke nødvendigvis, at slutkunderne bevidst efterspørger sporbarhed og transparens, men de forventer det alligevel af os som brand. Derfor er det helt afgørende, at vi kan tilbyde møbler betrukket med certificerede materialer, der er blevet til under ordentlige forhold. De krav, vi møder til vores læder, sætter også krav til vores underleverandører. Vi har altid haft høje forventninger til vores samarbejdspartnere, men på mange måder er spørgsmålet om ansvarlig produktion og certificeringer blevet et udskilningsløb,” lyder det fra Nicolaj Philipsen.
Han peger samtidig på, at der er ekstra meget at vinde for de leverandører såvel som møbelproducenter, der arbejder målrettet med ansvarlighed og certifikater.
”Fremadrettet vil det blive meget mere synligt for forbrugeren, hvad et designprodukt indeholder, og hvordan det er fremstillet. Det betyder, at vi som møbelproducenter i højere grad kommer til at være transparent i forhold til vores værdikæde. Dermed kan man som læderproducent gøre sig til en særlig attraktiv samarbejdspartner, hvis man har gjort sit hjemmearbejde og kan dokumentere materialets rejse og produktionsforhold via en række certificeringer. Det er et kæmpe plus for en møbelproducent,” siger Nicolaj Philipsen og fremhæver Sørensen Leather, der er én af House of Finn Juhls store leverandører af læder.
”Sørensen Leather har samme fokus på bæredygtighed, som vi har. Det er enormt vigtigt for et godt samarbejde, og vi er rigtig glade for det store ansvar, de tager på sig i forhold til at kunne dokumentere hele skindets rejse.”
Hvad ville Finn Juhl have gjort?
Netop materialecertificeringer fylder en del hos House of Finn Juhl, der på tværs af de forskellige læderkvaliteter kan fremvise certificeringer som Oeko-Tex og Blauer Engel såvel som mærket ‘Anbefalet af Dyrenes Beskyttelse’ og livscyklusvurderingen LCA. Tilmed opnåede OneCollection og House of Finn Juhl sidste år en B Corp-certificering, som ifølge Nicolaj Philipsen taler direkte ind i virksomhedens eget værdisæt.
”Selvom det kræver en stor indsats at gøre sig fortjent til en B Corp-certificering, så har vi som sådan ikke skullet ændre i måden, hvorpå vi driver vores virksomhed. Der har været et åbenlyst godt match mellem de kriterier, som B Corp anerkender, og de værdier, som OneCollection og House of Finn Juhl tror på. Blandt andet troen på, at vi kun ønsker det bedste læder og de bedste produkter, hvis oprindelse og tilblivelse kan dokumenteres,” siger Nicolaj Philipsen og tilføjer:
”En af styrkerne ved B Corp er, at flere af de kriterier, som vi forpligter os til, skaber ringe i vandet videre i værdikæden. Helt ud til garverierne, hvilket er selvforstærkende i ambitionerne om at opnå de bedste produkter.”
Adspurgt til hvorvidt man hos House of Finn Juhl har anlagt sig dette værdisæt for egen eller for kundernes skyld, peger Nicolaj Philipsen i stedet tilbage i tiden og på ophavsmanden til de ikoniske møbler.
”Vores fokus på ansvarlig anvendelse af skind – og ansvarlighed i det hele taget – føles som den eneste rigtige vej at gå, når man som os er privilegerede nok til at varetage en ikonisk designarv. Den forvaltning kalder på brugen af ansvarlige materialer. Vi vil ikke have en god mavefornemmelse, hvis de møbler, vi har leveret til de største museer, de bedste restauranter og de flotteste hjem, var produceret med læder, der var udvundet og produceret under kritisable forhold. Så vi gør det dybest set for at beskytte vores forretning og værne om vores arv. Vi spørger ofte os selv: Hvad vil Finn Juhl have gjort i forhold til spørgsmålet om bæredygtighed, og vi har aldrig været i tvivl om svaret,” siger Nicolaj Philipsen og tilføjer:
”Vi er sikre på, at Finn Juhl ville have truffet de samme valg, som vi har gjort. Vi er sikre på, at Finn Juhl ville have insisteret på, at vi stiller krav til vores underleverandører, og at vi selvfølgelig skal benytte ansvarligt produceret læder.”
Læderets lyse fremtid
Mens det store ansvar og arbejdet for at sikre dokumentation og transparens i læderindustrien primært ligger hos de første led i House of Finn Juhls værdikæde, så peger Nicolaj Philipsen på, at møbelproducenter til gengæld har fået et stort ansvar i at formidle læderets værdi videre til kunderne.
”Historisk set har læder altid spillet en stor rolle i møbelproduktion og vil altid have sin berettigelse, og med nutidens fokus på cirkularitet og bæredygtighed, så er læder et oplagt råmateriale at satse på. Som producenter skal vi dog blive endnu bedre til at fortælle om det læder, vi benytter,” mener Nicolaj Philipsen og tilføjer afslutningsvis:
”Vi skal fortælle, hvorfor læder er et unikt naturprodukt. Vi skal synliggøre, at vi har styr på vores dokumentation og styr på vores værdikæde. Vi skal forklare, hvorfor læder er et ansvarligt valg, og så skal vi fortælle, hvordan materialets levetid, patinering og mulighed for reparation gør det til en investering frem for et forbrug. Hvis vi i hele værdikæden lykkes med at skabe en fortsat transparent og positiv storytelling omkring læderproduktion – fra koen til det endelige produkt og videre til vores reststrømme – så tror jeg, at læder går en rigtig stærk fremtid i møde.”
Foto: House of Finn Juhl
